El PEN Català acull aquest mes de juliol Olga Bubich i Mehdi Mousavi com a escriptors residents a Vil·la Joana, en el marc de les Residències Internacionals d’Escriptura impulsades per l’Ajuntament de Barcelona i el programa Barcelona Ciutat de la Literatura. L’edició d’enguany té com a objectiu principal fomentar la mobilitat d’escriptors refugiats a Europa, oferint-los un espai de creació, l’oportunitat de conèixer l’entorn literari català i de participar en un intercanvi cultural enriquidor.

Olga Bubich és escriptora, periodista, fotògrafa, docent i crítica d’art originària de Bielorússia. Des dels seus inicis ha centrat la seva feina en temes culturals, socials i polítics. La seva obra fotogràfica ha estat exposada a Bielorússia, Rússia, Ucraïna, els Països Baixos, Itàlia i Alemanya, i ha estat reconeguda amb diversos premis, com ara “Publicació de l’any” (Month of Photography in Minsk, 2017), “Kultura Vazhyz” (“Culture Matters”, 2016), “On the Way to Contemporary Museum” (2015) i el premi a la millor ressenya del fotollibre Lucas, d’Erik Stepanjan (Sant Petersburg, 2014).

Fins al 2020, Bubich es va dedicar principalment a escriure sobre art, cultura i fotografia, tant a Bielorússia com a l’estranger, i va ser responsable de l’organització del festival The Month of Photography in Minsk. Durant tretze anys (2003–2016), va exercir com a professora associada al Departament de Llengua Anglesa i Comunicació Oral de la Universitat Estatal de Bielorússia, on també va redactar diversos llibres de text.

L’any 2021 va publicar el seu segon fotollibre, The Art of (not) Forgetting, i va començar a centrar-se especialment en els temes de la memòria, la censura de la memòria, l’amnèsia cultural, la postmemòria i la memorialització. Va crear una sèrie de classes breus amb exercicis pràctics sobre aquestes qüestions, que ha impartit en línia a més de 30 artistes i fotògrafs, tant a Bielorússia com a l’exili. Entre 2021 i 2023, va coorganitzar quatre exposicions a Berlín, Tbilissi i Batumi, reunint artistes que qüestionen la noció convencional de la memòria col·lectiva i personal i que aborden temes relacionats amb la resistència a la propaganda. Durant la seva residència ICORN a Berlín (2022–2024), ha continuat treballant en aquesta línia, amb un enfocament particular en l’activisme de la contramemòria a través de l’art, explorant les cultures de la memorialització a Alemanya, Àustria, Bielorússia, Polònia, l’Argentina, Rússia i Hong Kong.

Mehdi Mousavi és poeta, editor, activista cultural i farmacèutic iranià. Considerat una figura clau del moviment literari conegut com a “Ghazal postmodern”, és una de les veus més destacades de la poesia iraniana contemporània. Ha publicat catorze reculls de poesia, dues novel·les i un llibre teòric sobre literatura. A més, ha inspirat i guiat molts artistes joves mitjançant la docència universitària, trobades literàries clandestines i cursos d’escriptura creativa.

La seva obra, extensa i compromesa, ha estat objecte de censura: molts dels seus poemes han estat prohibits —com els reculls Suddenly i Beeping for the Sheep—, però ell els ha difós àmpliament a través d’internet. Entre els seus textos assagístics més rellevants hi ha On the Genealogy of the Postmodern Ghazal, An Essay on Nowadays Ghazal i The Key Characteristics of the Postmodern Ghazal. La seva publicació més recent és la novel·la One Thousand and Some Nights (2021), una paròdia en forma de relat emmarcat inspirada en Les mil i una nits.

Juntament amb Fatemeh Ekhtesari, Mousavi va codirigir la revista Hamin farad bud (Era just demà), clausurada per les autoritats iranianes l’any 2008. Durant més de setze anys ha liderat classes clandestines de literatura, filosofia i humanitats per a joves artistes, i actualment continua oferint-les en línia. L’any 2017 va ser acollit com a escriptor resident de la xarxa ICORN a la ciutat noruega de Lillehammer.

Com a part de la seva estada, el dijous 17 de juliol a les 18 h, el PEN Català organitza l’acte Un cafè amb Olga Búbitx i Mehdi Mousavi al Cercle Artístic Sant Lluc (c. Mercaders, 72, Barcelona), una conversa en anglès moderada per Marta Nin i Dani Vilaró, on els dos escriptors parlaran sobre exili, resistència i creació literària, tot compartint les seves experiències personals i reflexions sobre la situació actual a Bielorússia i l’Iran.

Convidem tots els socis i sòcies del PEN Català a conèixer Olga Bubich i Mehdi Mousavi durant la seva estada. Si esteu interessats a mantenir-hi una trobada o conversar-hi sobre projectes i interessos compartits, us podeu posar en contacte amb nosaltres a través del correu pen@pencatala.cat per poder-vos organitzar una trobada.